DiRT 2 hereda de su antecesor el estilo de conducción arcade pero con ligeros toques de simulación. Al igual que su antecesor, este juego mantiene la variedad de competiciones. El rally ya no es la disciplina protagonista del juego, sino que está al mismo nivel que las demás.
Las competiciones se muestran sobre un planisferio, el cual tiene destacadas las nueve localizaciones del juego (Londres, Baja California, Marruecos, Croacia, Malasia, China, Japón, Utah y Los Ángeles), las cuales se van desbloqueando durante el progreso del juego. Dentro de cada localización se encuentran los torneos, que se dividen en tres grupos (Rookie, Pro y All Star), de los más fáciles a los más difíciles.
