El juego está inspirado en Need for Speed: Hot Pursuit original, basado a su vez en las persecuciones de alta velocidad con autos exóticos. Como se ha visto en juegos anteriores, en Hot Pursuit se tiene la oportunidad de ser un policía o un piloto huyendo de la justicia. Hot Pursuitse centra en un lugar ficticio llamado Seacrest County, lugar muy abierto que permite al jugador correr durante varios kilómetros.
Además, el juego cuenta con un sistema de armas que permite inmovilizar tanto a la policía como al corredor. Dispone también de un sistema de interacción social llamado Autolog, algo así como una red social dentro de un juego. También contiene dos modalidades: carrera y multijugador, pudiendo acceder a este último hasta ocho jugadores en línea. Se puede elegir jugar con un gran número de vehículos tanto de policía como de corredor.
